Хронический бронхит — медленно прогрессирующее заболевание с постепенной потерей функции легких.

Патогенез

Благодаря иммунной реакции, клетки дыхательных путей реагируют на постоянное воздействие токсичных частиц или газов. Воспаление дыхательных путей может быть обнаружено у здоровых курильщиков в возрасте до 30 лет. Поврежденные железы вдоль дыхательных путей вырабатывают больше слизи, чем обычно.

Слизь — это густой, жидкий материал, образующийся в дыхательных путях, пазухах и других местах тела. В здоровых легких слизь очищает дыхательные пути и движется по ресничкам, небольшим бьющим волосковидным структурам. Обычно эти реснички перемещают около 500 мл в день (чуть больше 2 чашек) в нижнюю часть горла, где они проглатываются и остаются незамеченными.

Однако при хроническом бронхите количество дневной слизи увеличивается на 100 мл и более. Узкие дыхательные пути сужаются, а слизь для очистки дыхательных путей от кашля становится более трудно удаляемой. Это состояние может препятствовать проникновению кислорода в некоторые части легких.

Диагностика

Обычно проводится рентгенография или КТ грудной клетки или и то, и другое. Тесты легочной функции можно провести в кабинете врача, чтобы измерить, сколь воздуха поступает в легкие, и насколько хорошо кислород поступает из легких в кровь. В спирометрии используется портативное устройство для измерения того, насколько хорошо человек может быстро и с силой выдыхать воздух из легких через рот. Проба артериальной крови может дать информацию о том, является ли кровь человека слишком кислотной (это называется ацидоз) или слишком щелочной (это называется алкалоз). Для диагностики бронхита или других заболеваний легких, таких как пневмония, может быть проведено лабораторное исследование мокроты, откашливаемой в контейнер для образцов.

Лечение

Не существует лекарства от хронического бронхита. Качество жизни ухудшается по мере развития болезни, ограничивая даже нормальную физическую активность. Цель заключается в прекращении воздействия таких раздражающих факторов, как табак; предотвращении осложнений, таких как пневмония, эмфизема и проблемы с сердцем; а также в облегчении симптомов. Некоторые лекарства могут помочь расслабить и открыть дыхательные пути, чтобы больше кислорода попало в легкие, и могут облегчить такие симптомы, как одышка и хрипение. Антибиотики необходимы для лечения эпизодов хронического бронхита, которые, как представляется, связаны с бактериальной инфекцией. Кислород может быть полезен и даже спасать жизни в тяжелых случаях. Больные также могут извлечь пользу из физиотерапии и пересадки легких в самых тяжелых случаях.

Эпидемиология

По оценкам, до 15 процентов случаев связаны с профессиональным облучением, однако определить конкретные виды облучения может оказаться затруднительным, и многие работники могут также курить. Хотя ранее хронический бронхит был более распространен среди мужчин, поскольку за последние 50 лет все больше женщин стали курить, заболеваемость среди женщин значительно возросла. Заболеваемость хроническим бронхитом связана с количеством выкуриваемых сигарет.