Лимфатические узлы – это небольшие железы, относящиеся к лимфатической системе, которые расположены по всему телу и отвечают за фильтрацию лимфы, собирая вирусы, бактерии и другие организмы, которые могут вызвать заболевание. В лимфатических узлах эти микроорганизмы уничтожаются лимфоцитами, которые являются важными защитными клетками организма.
Таким образом, лимфатические узлы необходимы для иммунной системы каждого человека, помогая предотвращать или бороться с инфекциями, такими как грипп, тонзиллит, отит или простуда. В более редких случаях частое наличие опухших желез может даже быть признаком рака, особенно лимфомы или лейкемии. Хотя в большинстве случаев лимфатические узлы не заметны на ощупь, при борьбе с инфекцией они увеличиваются в размерах, становятся припухшими и в этих случаях их можно прощупать рядом с областью, где протекает инфекция.
Функция лимфатических узлов
Лимфатические узлы – это бобовидные структуры, соединенные с лимфатическими сосудами, внутри которых находятся лимфоциты – клетки иммунной системы, ответственные за борьбу с инфекциями и некоторыми заболеваниями. Функция этих лимфатических узлов заключается в фильтрации лимфы – жидкости, которая циркулирует в этих сосудах и также содержит лимфоциты – для устранения чужеродных веществ, таких как бактерии, вирусы или раковые клетки, которые могут поражать организм.
Лимфатические узлы также отвечают за созревание и хранение лимфоцитов, которые к этому моменту готовы действовать против инфекций.
Где расположены лимфатические узлы?
Узлы могут располагаться поодиночке или группами, разбросанными по различным участкам тела. Однако наибольшая концентрация этих желез наблюдается в таких местах, как:
- Шея: больше сосредоточены в боковой части шеи, опухают, когда воспалено горло или, например, есть зубная инфекция
- Ключица: обычно увеличиваются из-за инфекций в легких, груди или шее
- Подмышки: когда они опухают, это может быть признаком инфекции в кисти или руке, свидетельствовать о более серьезных проблемах, таких как рак молочной железы
- Пах: воспаляются при наличии инфекции в ноге, стопе или половых органах.
Когда некоторые из этих узлов пытаются бороться с инфекцией, обычно в этой области ощущается болезненность, тепло и ощущение небольших комочков под кожей.
Большинство опухших лимфатических узлов исчезают через 3–4 дня, когда инфекция вылечена, поэтому это не является тревожным признаком. Однако если они остаются увеличенными более 1 недели, необходимо обратиться к врачу общей практики, так как могут указывать на более серьезную проблему, например, рак, который следует диагностировать на ранней стадии и лечить.
Когда обращаться к врачу?
Рекомендуется обратиться к врачу, если стали заметны какие-либо признаки, связанные с лимфатическими узлами, такие как:
- Пальпация твердого, упругого лимфатического узла, т.е. такого, который не двигается при прикосновении
- Лимфатический узел более 3 см в диаметре
- Постепенное увеличение размеров
- Появление узла над ключицей
- Появление других симптомов, таких как, например, лихорадка, необъяснимая потеря веса и усталость.
Важно обратиться к врачу, чтобы оценить характеристики лимфатических узлов и, при необходимости, провести соответствующие лабораторные и визуализирующие исследования для подтверждения диагноза.
