Считается, что резкое увеличение числа пациенток, особенно женщин, в восьмидесятые годы произошло из-за использования новых вагинальных тампонов, то есть материалов, из которых они были сделаны, и их способности впитывать менструальную кровь. Тампоны с более высокой абсорбционной способностью чаще ассоциировались с развитием синдром токсического шока. А именно, тампоны, которые обладают сильной абсорбционной способностью, помимо менструальной крови, поглощают вещества, необходимые для роста лактобацилл, бацилл (Bacillus vaginalis), что обеспечивает кислотность влагалища и предотвращает рост других потенциально опасных бактерий. Поэтому в 1985 году полиакрилатные тампоны были изъяты с рынка, а современные тампоны обычно изготавливаются из хлопка. После того, как полиакрилатные тампоны были изъяты из продажи, количество женщин, страдающих синдромом токсического шока резко упало.