Более 420 миллионов человек во всем мире страдают от диабета. При диабете первого типа, которым страдают около 10 процентов пациентов, необходимо вводить инсулин — гормон, снижающий уровень глюкозы в крови. Это происходит потому, что в поджелудочной железе разрушаются бета-клетки островков Лангерганса, которые вырабатывают инсулин. Этот тип диабета в основном поражает детей и молодых людей.
До недавнего времени диабет 1 типа считался неизлечимым. Единственным эффективным лечением были инъекции инсулина или инсулиновая помпа. Затем выяснилось, что пациентов может спасти пересадка поджелудочной железы, хотя эта операция сложна и проводится редко, в том числе и по причине малого количества доноров. Поэтому ученые пытаются пересаживать только бета-клетки.
Какие клетки пересаживать, чтобы организм не отторг их?
Однако и в этом случае проблема заключается в низкой доступности клеток, взятых у доноров. Были предприняты попытки использовать панкреатические островки, взятые, например, у свиней. Однако такие чужеродные клетки были атакованы иммунной системой пациента, и трансплантат не был принят.
Американская компания Viacyte (бывшее название Novocell) пошла другим путем. В нем используются стволовые клетки, взятые из человеческих эмбрионов. Это универсальные клетки, которые могут давать начало другим, более специализированным типам клеток. Ученые уже могут контролировать развитие стволовых клеток таким образом, чтобы они давали начало клеткам, вырабатывающим инсулин.
Однако такие клетки могут вызвать неблагоприятную реакцию со стороны иммунной системы пациента. Поэтому ученые компании Viacyte помещают стволовые клетки в защитный имплантат. Вокруг имплантата формируются кровеносные сосуды, и он становится полностью функционирующим «органом». Однако пациенту с таким имплантатом необходимо давать иммуносупрессивные препараты, чтобы организм не отторг его.
Стволовые клетки могут производить инсулин
Эффективность терапии, разработанной компанией Viacyte, теперь подтверждена исследованиями, проведенными в Университете Британской Колумбии в Канаде. Их результаты были опубликованы в научных журналах Cell Stem Cell и Cell Reports Medicine.
В первой работе исследователи продемонстрировали, что пересаженные стволовые клетки действительно вырабатывают инсулин в организме пациентов с диабетом 1 типа. Имплантанту потребовалось для этого более шести месяцев, но как только содержащиеся в нем клетки созрели, они повели себя так, как и ожидалось. За год наблюдения они позволили пациентам снизить потребление инсулина на 20 процентов. — «Это первое в мире исследование такого рода», — подчеркивает руководитель исследовательской группы, профессор Тимоти Киффер.
Вторая публикация приводит к аналогичным выводам. Онп показывает, что имплантанты с клетками начинают работать через несколько месяцев после пересадки. Терапия помогает примерно в двух третях случаев. Ученые из Университета Британской Колумбии подчеркивают, что это только первый этап клинических испытаний нового метода. До сих пор прежде всего оценивалась его безопасность. Пересаженные клетки вырабатывали слишком мало инсулина, чтобы пациенты смогли полностью отказаться от инъекций этого гормона.
У некоторых пациентов также развились осложнения. В основном они были связаны с приемом иммуносупрессивных препаратов, которые облегчают принятие трансплантата. — Этот метод многообещающий, но до него еще далеко», — комментирует профессор Элько де Конинг из Лейденского университета, не участвовавший в исследовании. Необходимы дополнительные исследования, в том числе для улучшения культуры клеток и трансплантации.
Данная статья носит информационный характер.
